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  男人五官俊俏，甚至可以称得上斯文，他穿着最近王都时兴的米白色衬衣，领口系着繁复的领结，巴掌宽的腰皮带由牛皮鞣制而成，贴身的马裤长靴更是让他的好身材显露无疑。他姿态优雅，金色如阳光的波浪卷发用缎带束起，从脑后拨到肩前。
  他端着一杯咖啡，小酌啜饮，桌上还放着各色糕点，属于奶油的甜蜜香气和咖啡苦涩而醇厚的味道混杂在一起，让人口水不自觉地分泌。
  员工的目光落在那些造型精致的蛋糕上几秒，然后又飞快地收回。
  他躬身行礼，说：会长，有一个自称维里海顿的人
  优雅的男人顿时破功，咚的一声，咖啡杯磕在桌上，他猛地站了起来：你说什么名字？
  维里海顿，会长先生，他让我们捎一句话给您你的老友维里海顿来找你了。员工一口气把剩下的话说完。
  佣兵公会会长肖恩卢卡斯也是经历过各种风浪的人，经过刚刚一瞬间的失态后，他迅速平静，又变回之前那副闲适的样子。
  至少表面上如此。
  他整理着自己的领结，不太自在地重新坐在软椅上，端起咖啡喝了一口：你能给我描述一下他长什么模样吗？
  当然可以，会长先生。
  回忆着维里的模样，员工斟酌着措辞，尽量描述他的外观特征：黑头发蓝眼睛，长得十分英俊，眼角有点往下撇，看起来非常温和正直，他还提着一把小提琴，对了，还带着一只神气的雪鸮。
  那只雪鸮可真让人印象深刻，普通的魔法生物大多双眼无神，可这只雪鸮的眼神灵动，情感丰富，几乎像一个真正的人。
  肖恩端着咖啡的手轻轻颤动，他故作镇定地把咖啡放下，杯中热气袅袅。
  难得见到会长这么不稳重，员工心里已经有了底，他试探问道：您去看看吗？还是我把他带过来？
  肖恩斩钉截铁道：当然是过去看看。
  话音刚落，他抬腿就要往外走，过了几秒钟，他又退回来，微抬下巴，扯着领带，有些踌躇地询问员工：我要不要换件衣服？
  维里正坐在大厅里喝着热茶，迷雾之森边缘种植的茶叶闻起来有些发苦，抿在嘴里一会儿就开始回甜。雪鸮也凑热闹似的喝了一口，当即被苦得满大厅乱飞，落了一地细小的绒毛。
  呸呸呸！雪鸮眼睛眯起来，鸟喙紧闭，模样滑稽，像是在笑，丝毫看不出他被苦茶荼毒的痛苦。
  这茶是药剂师们无意中种出来的品种。
  迷雾之森丰饶辽阔，森林边缘有大片的土地。佣兵们深入森林采摘珍贵的药草，再由药剂师们培育种植比较常用的品种。迷雾之森边缘的土壤环境和森林中的相近，几十年下来，阴差阳错地培育出一些稀奇古怪的新品种。
  比如这种回甘的茶叶。
  维里好笑地抚摸雪鸮背上的羽毛：所以不要乱吃东西。
  嘤。它发出一声类似雏鸟的叫声，听起来还有些委屈。
  接待台的员工们态度亲切，服务周到，还特地把他带到等候区，为他送上一杯茶确实做到了令人如沐春风。大厅另一边的佣兵们已经自觉排起队，队伍井然有序。
  维里抬起头，看向那面巨大的屏幕。那是魔法水晶造物，这么大一块水晶打磨成这种方正的形状，造价昂贵。
  佣兵公会确实有钱，每天光是从发布佣兵任务中抽取的手续费就是一笔丰厚的收入。
  接待处突然骚动起来，维里敏锐地捕捉到一阵急促的脚步声。
  他抬起头，看向藏在墙后的大厅后门。几秒钟后，从拐角处走出一个俊美文雅的男人，金发碧眼，穿着衬衫，系着领结，打扮得人模狗样，看起来像是画家、艺术家之类的人物。
  维里站了起来，冲他粲然一笑：肖恩，好久不见。
  听见他的问候，肖恩再一次失态，他眼眶微红，情不自禁站在原地，鼻头直泛酸。随后，他的脸上也绽放出同样灿烂的笑容：好久不见，维里。
  两人相携回到之前的那座花园。
  先前那杯咖啡已经被早春的风吹冷，两位男仆迅速地撤下冰冷的糕点与咖啡，换上崭新的餐巾和刀叉。
  你要喝些什么？我这里什么都有。肖恩平复好激动的心绪，只有你想不到。
  维里笑道：要一杯热牛奶和几块培根三明治，我还没吃早饭。
  肖恩吩咐男仆：记下，我那份就按平时的习惯来，去吧。
  其中一位男仆领命而去，另一个则在原地侍立，随时等待命令。
  雪鸮兴奋地叼着